O que é?

São lesões que afetam a cartilagem articular do joelho — o tecido que recobre os ossos e permite o movimento suave da articulação. Como a cartilagem não tem vasos sanguíneos, ela tem pouca capacidade de regeneração, o que dificulta a recuperação espontânea.

Causas mais comuns

• Traumas diretos (quedas, impactos)
• Torções do joelho (especialmente no esporte)
• Desgaste progressivo (condropatia, artrose)
• Lesões associadas (LCA, menisco)
• Alinhamento inadequado e sobrepeso

Sintomas

• Dor localizada ao esforço ou agachar
• Estalidos, travamentos ou sensação de areia no joelho
• Inchaço leve ou moderado
• Dificuldade para correr, subir escadas ou ficar muito tempo em pé

Diagnóstico

• Exame clínico
• Ressonância magnética (principal exame)
• Radiografia (para avaliar desgaste ósseo)
• Artroscopia (casos mais complexos)

Tratamento

Conservador (casos leves):
• Fisioterapia, fortalecimento e controle de impacto
• Suplementos (condroitina, colágeno)
• Infiltrações com ácido hialurônico ou PRP

Cirúrgico (casos graves ou refratários):
• Microfraturas (estimula nova cartilagem)
• Transplantes osteocondrais (auto ou alógenos)
• Implante de condrócitos (em centros especializados)
• Prótese (em casos avançados de artrose)

Prognóstico

• Lesões pequenas e tratadas cedo têm bom resultado
• Lesões grandes ou profundas exigem intervenção cirúrgica
• O retorno ao esporte depende do tipo de tratamento e da reabilitação, variando de 4 a 9 meses